インドの結婚式はなぜ長いのか
インドの結婚式が3日以上にわたって行われるのは珍しいことではありません。むしろ、それがごく一般的なスタイルです。結婚とは家と家の結びつきであり、宗教的・文化的に非常に大きな意味を持つため、さまざまな儀式や祝宴が複数日に分けて執り行われます。
また、ヒンドゥー教、シク教、イスラム教など、宗教によっても結婚式の構成が異なり、それぞれの伝統に基づいた多様な儀式が存在します。これに親族や地域の慣習も加わるため、結婚式は非常に華やかで盛大なものになるのです。
主な式の流れと日程
インドの結婚式は主に3日間をかけて進行しますが、前後に準備日や片付け、地域によっては追加の儀式がある場合もあります。ここでは一般的な3日間の流れを紹介します。
1日目：メヘンディ（ヘナの儀式）
女性親族や友人たちが新婦の手足にヘナで模様を描く「メヘンディ」の日です。新婦の幸運と繁栄を願い、細かく美しい模様が描かれます。この日は女性だけの集まりとなることが多く、歌や踊りを楽しみながらにぎやかに過ごします。
2日目：サンギート（音楽とダンスの夜）
家族や親族が集まり、音楽に合わせてダンスパフォーマンスを披露する夜です。まるでショーのような演出が行われ、新郎新婦それぞれの家族や友人が舞台で踊ります。近年ではプロのダンサーや司会者を呼んで本格的な演出を行う家庭も増えています。
3日目：結婚式本番（シャーディ）
最終日は宗教儀式と法的な婚姻手続きが行われる日です。神前で誓いを交わすヒンドゥー式では「マンダプ」と呼ばれる祭壇が設けられ、聖火の周りを7周回る「サット・フェレ」の儀式が行われます。その後、華やかな披露宴が開かれ、大勢のゲストが祝福に訪れます。
特徴と演出の豪華さ
インドの結婚式はその華やかさと豪華さで世界的にも知られています。新婦はゴールドの刺繍がほどこされたサリーやレヘンガを身にまとい、ジュエリーも大量に身に着けます。新郎もターバンを巻き、民族衣装であるシェルワーニやクルタを着用します。
会場装飾は極彩色の花や布、ライトで飾られ、まるで映画のセットのようです。料理はビュッフェ形式で提供され、地域や宗教に応じて菜食・非菜食の区別がされています。ゲストの数は数百人から数千人になることもあり、その対応には大規模な準備が必要です。
また、招待状やギフトの包装にもこだわりがあり、パーソナライズされた品が用意されることも一般的です。結婚式は家族にとって一世一代のイベントであり、数か月から数年かけて準備されることも珍しくありません。
インドの結婚式に参加する際のポイント
インドの結婚式に招待された場合は、伝統衣装を着用することが歓迎されます。女性はサリーやサルワール・カミーズ、男性はクルタなどを選ぶと良いでしょう。色彩が豊かであればあるほど場に馴染みやすくなります。
また、儀式は宗教的な意味合いを持つため、参加の際には簡単な流れやマナーを事前に確認しておくと安心です。とくにヒンドゥー教式では靴を脱ぐ場面が多くありますので、履物にも注意が必要です。
時間に関してはインド特有の“ゆるさ”もあり、開始予定時刻が遅れることはよくあることです。焦らず余裕をもって楽しむ姿勢が求められます。
まとめ
インドの結婚式は単なるセレモニーではなく、文化・宗教・家族のすべてが詰まった壮大な祭典です。その一つひとつの儀式や演出には意味があり、参加することでインドの価値観や人々の絆を深く感じることができます。
華やかさと情熱、そして伝統が融合したインドの結婚式は、まさに“インド沼”の真骨頂ともいえる体験です。
